Радиоактивность на службе здоровья

На Урале, около реки Реж в Свердловской области, добывают исключительной красоты самоцветы — знаменитые красные турмалины. Промысел этот давний: лет 80 назад крестьянин села Литовского обнаружил эти камни, называемые по-местному «малиновой шерлой». Сюда хлынули старатели, мечтая найти турмалины. Особенно глубокие ямы, вырытые ими, заливала вода. И всех удивляло, что, работая в воде, люди не только не простуживались, но даже излечивались от фурункулеза и ревматизма. Это навело на мысль, что вода в этих ямах целебная. В советское время сделали анализы, и они показали, что вода действительно содержит радон и по составу не уступает водам многих прославленных радиоактивных источников.

Источники Цхалтубо (Грузия), Белокурихи (Алтай), Исти-Су, расположенного в живописном ущелье Карабахского нагорья в Азербайджане, Пятигорска, Джетыогуза в Киргизии, Ургучана и Молоковки в Читинской области различны по минеральному составу, содержащимся газам, температуре и другим свойствам. Однако всех их роднит малое или большое содержание в водах радиоактивных веществ, с которыми в основном связано их лечебное действие.

Цхалтубские азотные воды слабо минерализованы. Они содержат 0,7 грамма солей на литр. В них присутствуют кальций, магний и другие элементы. Радиоактивность их невелика (менее 10 единиц Махе). Их температура близка к температуре человеческого тела. Это обстоятельство и большой дебит источников повышают возможность использования этих благодатных вод не только путем приема ванн, но и в бассейнах с проточной водой.

Азотные радиоактивные воды Белокурихи горячие, а Липовские — холодные.

В некоторых источниках этого типа присутствуют кальций, магний, в иных сера, кремнезем и другие элементы — в малом количестве, но в весьма активной форме. Так, кремнезем находится в коллоидальном состоянии и хорошо врачует болезни суставов.

В Джетыогузском горячем источнике, который выбивается на поверхность в красивейшей долине на южном берегу озера Иссык-Куль, минерализация высока (12 г/л) и состав иной: в нем со­держится много натрия и хлора.

Молоковские и Пятигорские холодные радиоактивные воды являются углекислыми, как и источники в Хмельнике на Украине.

Откуда же приобретается радиоактивность и не опасна ли она для организма? Исследования показали, что радиоактивные источники связаны обычно с глубокими трещинами в земной коре. В частности, в районе Цхалтубо минеральная радиоактивная вода образуется из атмосферных вод, выпавших в районе хребта Самгурали, которая по трещинам в известняках проникает до глубины 0,5 км, откуда, находясь под давлением, она по трещинам поднимается вверх, растекаясь в слоях радиоактивных песков. Двигаясь по наклону водоупорных пластов, она стекает в котловину, где и выходит на поверхность.

На рубеже XIX и XX вв. француз Анри Беккерель работал с солями урана. Пьер и Мария Кюри открыли полоний и радий и произвели переворот не только в физике, химии и биологии, но и во всей жизни на Земле. Все они не думали, конечно, что их открытия будут иметь значение и для лечения многих болезней. Это один из случаев применения атомной энергии в мирных целях — не для уничтожения людей, а для восстановления их здоровья.

Все радиоактивные излучения, разные по своей природе, пагубно действуют на живые организмы, в том числе и на человека, разрушая его ткани и клетки. Только мельчайшие их дозы, такие, как в минеральных водах Линовки, Белокурихи, Цхалтубо, наоборот, служат лекарством при многих заболеваниях. Сейчас кроме радиоактивных ванн врачи применяют и другие радиоактивные препараты для лечения и профилактики некоторых болезней, например злокачественных опухолей.

Действие альфа-, бета- и гамма-лучей не совсем одинаково. По сравнению с бета-лучами альфа-лучи представляют собой поток значительно более тяжелых частиц, производящих наиболее губи­тельное действие во встречающихся на их пути живых организмах. Гамма-лучи меньше всего взаимодействуют с теми органическими соединениями, через которые они проходят. Бета-лучи в этом отношении занимают промежуточное положение. Зато альфа-лучи неспособны проходить даже через самые легкие преграды: например, они задерживаются кожей и не проникают совсем в глубь человеческого тела. Для гамма-лучей, наоборот, оно не является сколько-нибудь значительной преградой. Поэтому при определенной дозе они наносят поражение всем органам и тканям.

Если же радиоактивное вещество попадает внутрь организма, то при достаточном количестве альфа-частицы обладают большой разрушительной способностью и наносят тяжелые поражения мо­лекулам клеток.

Попав в организм, радиоактивное вещество начинает взаимодействовать, например, с водой, находящейся в тканях и органах тела. При этом происходит ее разложение на заряженные ионы водорода и остаток, так называемую гидроксильиую группу ОН, или на два, как говорят, радикала, т. е. на две нейтральные группы. Они существуют недолго, но реакционная способность их весьма велика.

Как и вода, все молекулы органических соединений тела человека, получив биологически вредную дозу радиоактивного облучения, подвергаются взаимодействиям с первоначально образо­вавшимися ионами и радикалами. Количество таких реакций растет, как низвергающаяся с гор снежная лавина, захватывая все новые и новые органы и клетки. Получается цепная реакция. Эти пагубные процессы приводят к изменению состава витаминов, ферментов, гормонов, которые регулируют деятельность организма. Эти процессы приводят к необратимым сдвигам в кроветворении, патологическим изменениям в костном мозгу, в дыхательной, пищеварительной и других системах организма, выражающимся в страшных симптомах лучевой болезни. Научная мысль и практика уже нашли некоторые вещества, которые тормозят ход и отчасти прерывают возникающие при облучении цепные реакции, но все же с этой болезнью медикам еще не удалось справиться.

И в то же время применение радиоактивных вод для исцеления от болезней является одним из наиболее древних методов лечения.

Врачи-курортологи считают, что в радиоактивных водах основное положительное действие оказывает не сам газ радон, а ничтожные дозы альфа-излучения, получаемые от продуктов его распада. Газообразный радон во время приема ванны проникает через кожу в кровь. Определено, что только 1% растворенного в воде радона оказывает целебное действие, и то он через 1—2 часа после ванны полностью удаляется из организма. При этом половина его, т. е. всего 0,5%, успевает распасться, что дает ничтожное и кратковременное облучение. Основное же действие на организм оказывают продукты его распада: радий А, радий В, радий С. Во время приема радоновых ванн в Исти-Су, Молоковке, Цхалтубо или Джетыогузе на человеческий организм действуют растворенные в воде соли и температура, которая у различных источников неодинакова. Так, если в Цхалтубо вода выходит на поверхность нагретой до 34—36°, то в источниках Джетыогуза она имеет температуру порядка 40—44° и ее приходится предварительно охлаждать.

Действие радоновых ванн в некотором отношении противоположно углекислым: если прием углекислых ванн вызывает реакцию покраснения кожи, то при радоновых кожа, наоборот, бледнеет. Это свидетельство наступившего незначительного сужения кожных сосудов. Происходит и некоторое снижение кровяного давления, а также повышается интенсивность обмена веществ, кроветворения, окислительных процессов. Усиливаются тормозные процессы в мозгу, поэтому радоновые ванны рекомендуется принимать при бессоннице. Они благоприятно влияют и при лечении болезней суставов, мышц, связок, ревматизме, полиартрите, диабете, подагре и многих кожных заболеваниях. А прохладные ванны безразличной температуры (34—35°) весьма положительно действуют на тех, кто страдает гипертонической болезнью. Кроме того, на курортах с радиоактивными источниками повышена ионизация воздуха, что также дает положительный эффект.

В Цхалтубо лечат не только ваннами. На курорте есть и бассейн, куда направляют некоторых больных. Действие минеральной воды в нем несколько иное, чем в ванне, где человек неподвижен и только поддерживает равновесие. В бассейне тело находится в движении. А так как в воде вес тела уменьшается и у больных исчезают болевые ощущения в костях и суставах, то появляются большие возможности восстанавливать их подвижность посредством движений во время пребывания в бассейне, что дает иногда поразительные результаты исцеления, которые в основном связаны с тем, что в проточной воде в соприкосновение с кожей приходит большее количество радона и коротко живущих продуктов его распада, чем в ваннах. Кроме того, повышенное количество радона поступает при этом в организм и с вдыхаемым воздухом.

Природный лечебный фактор, связанный с радиоактивностью вод, имеет большую силу, но все же его нельзя считать панацеей от всех болезней. Это нереально. Но использовать радоновые воды надо как можно шире, особенно в Азиатской части Союза.

Важно, чтобы радоновые ванны можно было принимать, не прерывая работы и не оставляя привычной жизненной обстановки.