Заготовка и сушка растительного сырья

Заготовка большинства лекарственных растений проводится в теплый период года.

Это трудоемкая работа и требует от заготовителей специальной подготовки, знаний и навыков. Правила сбора и сушки лекарственных растений, принятые в настоящее время, вырабатывались многими десятилетиями. Целесообразность определенных требований, предъявляемых к заготовке сырья, продиктована также заботой об охране целебной флоры.

При заготовке следует учитывать, что состав и количество действующих веществ в растениях меняются в зависимости от условий произрастания. Обнаружено, что на химический состав растений влияют степень облучения солнечным светом, температура воздуха, режим водного питания, химический состав почв и особенно — органические, минеральные удобрения, инсектициды и пестициды. Содержание активных веществ в растениях зависит от фазы развития, стадии вегетации, времени года. Поэтому при сборе сырья очень важно укладываться в периоды максимального накопления активных веществ.

Ранней весной во время почкообразования и сокодвижения проводят заготовку почек и коры. В период облиствения основным объектом сбора являются листья; цветения — цветки и травы; плодоношения — плоды; увядания — корни, корневища, клубни, луковицы.

Метеорологические условия могут внести поправки в сроки наступления отдельных фаз вегетации. В годы с ранней теплой весной и сухим летом календарные сроки сбора лекарственных растений могут наступить на одну-две недели раньше, чем в годы с затяжной дождливой весной и прохладным летом.

Заготовка каждого вида растительного сырья имеет свои особенности. Сбор почек должен быть закончен к началу зеленения почечной верхушки, т. е. к началу распускания почки. Период набухания почек, длящийся 1—2 недели, наиболее оптимальное время для заготовок, когда в этом виде растительного сырья больше всего накапливается бальзамических и смолистых веществ.

Разрешен сбор почек березы, сосны, тополя. В местах санитарных вырубок или на лесосеках срезают ветки березы, связывают их в небольшие пучки и сушат, после чего почки обдергивают или обмолачивают. Аналогично поступают и при заготовке веток для березовых метел. Почки с подгнившими верхушками, сережки и другие примеси удаляют. Так же заготавливают и почки тополя. Сосновые почки срезают или состригают с частью одревесневшего стебля.

Кору деревьев и кустарников также готовят в специально отведенных местах с разрешения лесхозов. Срезают ее со стволов и ветвей не старше 3—4 лет, т. к. в старой коре много пробковой ткани и мало действующих веществ. Наилучшее время для заготовок — ранняя весна, когда идет усиленное сокодвижение и кора легко отделяется от древесины. Стебли очищают от наростов и лишайников, острым ножом делают два кольцевых надреза до древесины на расстоянии 25—30 см один от Другого. Затем соединяют их одним или двумя продольными разрезами, после чего кора отслаивается и легко снимается.

При сборе цветов с веток деревьев (липа) пользуются садовыми ножницами, секаторами или ножами. Работу значительно облегчает и легкая палка с крючком для нагибания ветвей.

Цветки — очень нежная часть растения, поэтому собирают их осторожно, стараясь не мять, а при транспортировке и сушке оберегают от солнечных лучей.

Заготовке подлежат споры некоторых растений, содержащие пыльцу. В частности, на территории Верхневолжья можно собирать ликоподий — споры плаунов (булавовидного, годичного, обоюдоострого или сплюснутого). Делают это в росистое время суток или сухую погоду, чтобы уменьшить потерю спор. Ножницами срезают спороносные колоски и складывают их в коробку или тканевые мешки, чтобы доставить их к месту сушки. Недопустимо выдергивание всего растения с корнем для последующего обрезания колосков. При такой нерациональной заготовке заросли плауна могут восстановиться только через 20—30 лет.

Лучшим временем заготовки листьев считается период цветения растений. Исключение составляет мать-и-мачеха, которая цветет до появления листьев, и растения, у которых во время цветения листья мелкие и не соответствуют требованиям государственных стандартов и фармакопейным статьям — листья вахты трехлистной, первоцвета лекарственного. Листья ландыша лучше собирать в период бутонизации или в самом начале цветения растения.

Листья большей частью срывают с отдельных частей растущих трав, кустарников или деревьев, с черешками или без них, в зависимости от стандартных требований. У некоторых растений заготавливают облиственные побеги (брусника, толокнянка) или срезают стебель целиком (крапива, мята).

Цветы и соцветия рекомендуется собирать в начале цветения. В этом случае они лучше выдерживают сушку, меньше осыпаются и сохраняют естественную окраску.

Травы заготавливают во время цветения, срезая лиственные и цветоносные верхушки и боковые цветущие веточки, без оголенных толстых стеблей. Зверобой срезают длиной до 15 см, чистотел — до 50 см, пустырник — до 40 см, диаметром стебля не более 5 мм (без одревесневших частей). При отцветании и в начале плодоношения собирают багульник. Некоторые растения собирают в фазу бутонизации, например, заготовку череды прекращают при появлении распустившихся цветков. Траву тысячелистника и полыни горькой (верхушки длиной до 15 см) рекомендуется собирать после цветения.

Травы, цветы и листья срезать ножницами, чтобы не вырвать их с корнем и не повредить приземные части растений. При сборе листьев нужно оставлять молодые побеги, заботясь о том, чтобы не погибло все растение.

Заготовку лекарственных растений проводят только в сухую погоду, обязательно оставляя по одному-два растения на квадратном метре для размножения и восстановления зарослей.

Плоды и семена собирают в пору полного созревания. Сочные плоды (ягоды) снимают до перезревания, иначе они легко мнутся и раздавливаются. Плоды черники, смородины, малины, шиповника, земляники предпочтительнее собирать ранним утром или ближе к вечеру. Они требуют, по возможности, быстрой обработки. У рябины, калины, боярышника плоды заготавливают в виде щитков, а затем ощипывают и отделяют от плодоножек. Ягоды рябины и шиповника нельзя заготавливать после заморозков, так как содержание витамина С снижается в них в четыре раза и уменьшается количество каротина. Шиповник лучше собирать в солнечную погоду, когда он содержит витамина С в 1,5—2 раза больше. Семена зонтичных растений заготавливают несколько недозрелыми (укроп, тмин, анис), при полном созревании они осыпаются.

Корни, корневища с корнями, клубни, луковицы выкапывают осенью, когда надземные части увядают и растение переходит в период покоя. Сбор можно проводить и ранней весной, пока растение не тронулось в рост. Но весенний период заготовок обычно очень короткий, так как после оттаивания земли растения быстро отрастают.

Собранные корни освобождают от земли, обрезают надземные отмершие и поврежденные части, тонкие корни. После этого большинство видов сырья промывают в холодной проточной воде, используя для этой цели корзины, ящики с отверстиями, сетки или специальные барабаны. Очищенное и промытое сырье раскладывают для провяливания и стока остатков воды на подстилку, а затем отправляют к месту окончательной сушки.

Собранное сырье укладывают в хорошо вентилируемую тару: чистые мешки, корзины, лукошки, ящики, сетки. Непригодны для этого полиэтиленовые мешки, пластмассовая и металлическая посуда с крышками. В такой таре сырье слеживается, деформируется и может самосогреваться, что приводит к нежелательным ферментативным реакциям. При заготовке надземных частей лекарственных растений лучшей тарой служат корзины из прутьев и небольшие ящики из фанеры с отверстиями. Сухие плоды и семена, а также подземные части растений складывают в ведра или мешки.

Все собранные растения должны быть освобождены из тары не позднее 3—4 часов после заготовки. Исключение составляют цветки боярышника, которые могут лежать в таре не более 1—2 часов.

Свежесобранные растения содержат до 80—90% влаги. Поэтому, если своевременно и правильно не организовать их сушку, то сырье может утратить свои лечебные качества. После сбора в растениях некоторое время идут биологические процессы, которые сопровождаются изменением цвета, вкуса, запаха. При повышении содержания влаги начинают интенсивно размножаться микробы, грибки, может происходить загнивание. Поэтому, чем быстрее лекарственное сырье лишается влаги, тем качественнее оно получается. В среднем усушка растений составляет 1:5.

Лекарственное сырье сушат в различных условиях. Простой, доступной, дешевой и наиболее распространенной является сушка на открытом воздухе. Она пригодна для частей растений, в которых прямые солнечные лучи не вызывают разрушения биологически активных веществ и изменения цвета (корни алтея, корневища аира, корни и Корневища валерианы). В этом случае сырье раскладывают на доски, фанерные щиты, брезент, плотную бумагу в местах, удаленных от скотных дворов и пыльных дорог. Вечером лекарственное растительное сырье покрывают для защиты от росы и тумана.

Для большинства надземных частей растений естественная сушка под солнцем непригодна, т. к. в зеленых частях и окрашенных цветах под воздействием солнечного света разрушаются пигментные вещества и хлорофилл, что ведет не только к изменению естественной окраски сырья, но и его химического состава и фармакологических свойств. Поэтому листья, травы, цветки и соцветия сушат на чердаках, в сараях, под навесами, в воздушных сушилках. В таких условиях при хорошем воздухообмене без воздействия влаги можно сушить все виды лекарственных растений.

Полезную площадь сушки можно увеличить в 3—5 раз с помощью стеллажей, на которые натягивают нитяные или металлические сетки, мешковину, брезент, марлю. Сушат сырье на полу помещений, на подстилке из плотной ткани, бумаги, фанерных листов, рассыпая его тонким слоем в 1—5 см. Эфирно-масличные растения можно раскладывать слоем до 7—10 см. По мере высыхания сырье переворачивают. Наилучшее качество сушки получается на стеллажах, где воздух сверху и снизу обеспечивает более интенсивную потерю влаги.

Для сушки сырья одного вида рекомендуется использовать одно помещение. При сушке нескольких видов растений нельзя допускать их смешивания. Для этого между разными видами лекарственного сырья делаются проходы шириной в 1—1,5 м. Нельзя сушить растения на чердаках помещений, в которых находятся животные, хранятся ядохимикаты, медикаменты, удобрения, вещества с выраженным запахом, горюче-смазочные материалы.

В дождливую погоду, особенно осенью, для сушки применяют искусственный нагрев — различные виды сушилок (кроме дымовых), русские печи. В остывшие печи при температуре 40—60°С растительное лекарственное сырье закладывают на решетках, противнях, фанерных листах и наполовину закрывают трубу для сохранения тепла. Через 8—10 часов его вынимают, переворачивают и, если требуется, досушка, закладывают повторно. Сушить лекарственные растения можно на печках-лежанках, в теплицах. Для этого используют и специальные аппараты, которые могут обеспечить заданный температурный режим.

Существуют общие требования, предъявляемые к температурному режиму. Лекарственные растения, содержащие эфирные масла (душица, чабрец, корень аира, мята, сосновые, березовые, тополиные почки), сушат при температуре 25-30°С. При правильно организованной сушке в растениях продолжается образование эфирных масел, и в высушенном материале их может быть даже больше, чем в исходном сырье.

Растения, содержащие гликозиды, в том числе и сердечной группы (ландыш, желтушник, наперстянка), рекомендуется сушить при температуре 50—60°С. В этих условиях быстро инактивируются ферменты, расщепляющие сердечные гликозиды.

Сочные и высоковитаминные плоды (можжевельник, черемуха, малина, черника, смородина, боярышник, жостер, калина, черноплодная рябина) до искусственного высушивания провяливают в течение суток. Сушку начинают в печах при температуре 40—50°С (бумага не должна гореть), окончательно досушивают при 60—70°С. Исключение составляют плоды шиповника, которые сушат 1 — 1,5 часа при температуре от 80°С до 100°С, часто переворачивая, досушивают при 60—70°С. Такой способ сохраняет в 3 раза больше витамина С, чем при естественном высушивании.

Сырье, содержащее флавоноиды (цветки календулы. бессмертника, василька), подвергают быстрой сушке при температуре около 60°С. при более высокой температуре идет разрушение флавоноидов.

Части лекарственных растений, содержащие дубильные вещества (кора дуба, корневища земеевика, калгана, плоды черемухи), сушат при 50—60°С.

Сушку заканчивают при появлении определенных признаков: стебли, корни, корневища, кора при сгибании ломаются с треском; цветки, соцветия и листья легко растираются в порошок; сочные плоды (ягоды), сжатые в руке, не мнутся и не сжимаются в комки.

Оптимальная температура хранения заготовленного сырья 15—18°С. Лучше всего держать его в ящиках, что уменьшает влияние света и влаги. Действующие вещества сохраняются лучше в цельном (нерезаном) лекарственном сырье. Сырье, содержащее эфирные масла ядовитых и сильнодействующих растений, хранят отдельно.

Сроки годности заготовленного растительного сырья при условии правильного хранения, как правило, не превышают 2—3-х лет.