Уход за больными является неотъемлемой составной частью лечебного процесса и включает в себя комплекс мероприятий, способствующих облегчению состояния больного и обеспечивающих успех лечения. В основном уход за больными осуществляет медицинская сестра, которая может привлекать к выполнению некоторых манипуляций младший медицинский персонал.
К уходу относятся четкое и своевременное выполнение всех предписанных больному медицинских манипуляций, лекарственных назначений и помощь при удовлетворении их основных жизненных потребностей (еда, питье, движение, опорожнение кишечника и др.). От состояния больного зависит и объем ухода.
Весь уход за больными строится на принципе так называемого охранительного режима, оберегающего и охраняющего психику больного. К нему относятся устранение различных раздражителей, отрицательных эмоций, обеспечение тишины, покоя, создание обстановки уюта и ласковое, чуткое отношение.
Уход за больными не ограничивается исключительно выполнением лечебных назначений. Правильно поставленный уход предусматривает создание гигиенической обстановки для больного, выполнение всех назначений врача и проведение лечебных процедур, обслуживание больного, т. е. собственно уход за ним, наблюдение за больным, за всеми изменениями в его состоянии во время болезни, особенно при ухудшении.
Уход за больными часто является одновременно и профилактическим мероприятием. Так, уход за полостью рта у ослабленного больного предупреждает развитие стоматита (воспаление слизистой оболочки полости рта) или паротита (воспаление околоушных слюнных желез), а уход за кожей предотвращает образование пролежней. Общий уход за больными в больнице, поликлинике и на дому осуществляют в основном медицинские сестры, которые привлекают к выполнению некоторых мероприятий младший медицинский персонал.