Синонимы болезни: дальневосточная скарлатиноподобная лихорадка, пастереллез, острый мезентериальный лимфаденит и др. Термин «псевдотуберкулез» введен Эбертом в 1885 г. для обозначения заболевания животных, у которых в органах наблюдались бугорки, сходные по виду с туберкулезными, но при микроскопическом исследовании эти бугорки отличались от туберкулезных отсутствием белых отростчатых эпидермоцитов (гигантские клетки типа Лангер-ганса) и редким исходом в обызвествление.
До 50-х годов XX столетия в литературе описывались лишь единичные случаи псевдотуберкулеза у человека, протекавшие по типу аппендицита, острого гастроэнтероколита или септикотифоидной формы. Диагноз устанавливался обычно после смерти, поэтому складывалось впечатление, что заболевание всегда протекает тяжело и без определенной клинической симптоматики.
Новый этап в изучении псевдотуберкулеза начался с 1959 г., когда во Владивостоке возникла крупная вспышка ранее неизвестного заболевания, внешне напоминающего скарлатину, поскольку этиология была не установлена, заболевание получило название «дальневосточная скарлатиноподобная лихорадка». Вскоре стало очевидным, что заболевание широко распространено не только на Дальнем Востоке, но и в других регионах страны. Однако этиология оставалась неизвестной и лишь в 1965 г. В.А. Знаменский и А.К. Вишняков из фекалий больных дальневосточной скарлатиноподобной лихорадкой выделили псевдотуберкулезный микроб. Опытом самозаражения В.А.Знаменский показал роль выделенного микроба в этиологии этого заболевания. С этого времени дальневосточная скарлатиноподобная лихорадка стала рассматриваться как одна из клинических форм псевдотуберкулеза у человека.
Этиология. Возбудитель – грамотрицательная палочка (Y. pseudotuberculosis), откытая в 1883 г. французскими учеными. В культуре располагается в виде длинных цепей, спор не образует, имеет капсулу, анаэроб, образует эндотоксин. Микроб чувствителен к высыханию, воздействию солнечного света. При нагревании до 60°С и при действии УВЧ возбудитель гибнет через 30 мин, дезинфицирующие средства (2 % раствор хлорамина, растворы лизола, сулемы и др.) убивают его в течение 1 мин, кипячение – через 10 с.
Отличительной особенностью Y. pseudotuberculosis является способность расти при низких температурах (1-4°), оптимум роста 22-28°С.
Псевдотуберкулезный микроб имеет соматический О-антиген и жгутиковый Н-антиген. В настоящее время известно 6 сероваров, каждый из них может вызвать заболевание у человека, однако чаще встречается 1-й и 3-й серовары.