Наличие значительных склеротических изменений артерий нижних конечностей приводит к ухудшению в них кровотока и появлению болей в ногах при ходьбе, проходящих самостоятельно во время остановки. Среди всех факторов, способствующих появлению и прогрессированию атеросклеротических изменений в сосудах нижних конечностей, наиболее существенными являются курение, обморожение и сахарный диабет. Поэтому профилактические мероприятия, препятствующие прогрессированию заболевания, должны заключаться в безусловном прекращении курения и обязательной коррекции нарушений углеводного обмена у больного сахарным диабетом (соблюдение диеты, регулярный прием назначенных врачом препаратов или введение инсулина). Таким больным, безусловно, показаны умеренные физические нагрузки (дозированная ходьба). В этих условиях расширяются мелкие артерии, по которым течет кровь в обход места сужения основного артериального ствола.