Кресс-салат

Однолетнее растение высотой 30—60 см. Стебель сильно ветвистый. Нижние листья черешковые, перисто-рассеченные или цельные, верхние — сидячие, цельные. Цветки многочисленные, белые. Плод — небольшой округло-яйцевидный стручок. Семена мелкие, гладкие, красновато-коричневые.

Растение было широко известно и высоко ценилось в Древнем Египте и Древнем Риме. В нашей стране под названием цицман оно распространено в Закавказье. Культивируют кресс-салат в Средней Азии и на Дальнем Востоке. На вкус он приятный, пряно-горький. В смеси со щавелем в виде салата он весьма полезен, особенно ранней весной.

Кресс-салат очень скороспелая и холодостойкая культура. Его с успехом можно выращивать на подоконнике. При прорастании семян температуру поддерживают 6…8°С, С появлением всходов ее повышают до 15°С. На 10—12-й день кресс-салат готов к употреблению. Его используют как приправу к мясным и рыбным блюдам.

Листья кресс-салата богаты аскорбиновой кислотой, железом, солями калия, кальция и фосфора. Они содержат йод, протеин, тиамин, рибофлавин и эфирное горчичное масло. В семенах содержится 50—60% масла, пригодного в пищу.

В лечебной практике используют свежий сок и листья. Сок применяют как мочегонное средство и при желчнокаменной болезни. Он улучшает пищеварение и сон, способствует снижению артериального давления. Готовят его так же, как и сок из крапивы. Принимают по 1 столовой ложке 3 раза в день во время еды. В старину толченую траву в смеси с салом или топленым маслом (1:5) использовали для лечения поражений кожи головы, при вялотекущих и долго не заживающих язвах, для лечения чесотки. Багровые пятна на коже тоже можно с успехом лечить примочками сока, одновременно принимая его внутрь.