Этиология и эпидемиология. Болезнь вызывается особым видом фильтрующегося вируса, который передается здоровому человеку при укусе комара. Переносчиками инфекции служат шесть различных видов комаров, в том числе Aedes togoi, Culex pipiens. Распространена болезнь преимущественно в Японии, но отдельные случаи летне-осеннего энцефалита были зарегистрированы в районах Дальнего Востока. Сезон заболеваний комариным энцефалитом — конец лета и начало осени, когда происходит максимальный выплод комаров.
Патогенез. При укусе человека зараженным комаром фильтрующийся вирус проникает в ток крови. На протяжении первых 5 дней болезни возбудитель может циркулировать в крови больного.
Центральная нервная система избирательно поражается вирусом с развитием отека и островоспалительных изменений как белого, так и серого вещества головного мозга. Обычно при этом патологический процесс поражает и мозговые оболочки. Инкубационный период составляет 10—15 дней.
Симптомы и течение. В начале заболеваний после озноба быстро повышается температура, достигающая 40—40,5°.
Отмечаются резкие головные боли, общая разбитость, нередко имеются затемнение сознания и менингеальные симптомы.
У некоторых больных резко выраженная интоксикация организма и общемозговые явления могут сопровождаться коматозным состоянием или двигательным беспокойством. Хотя клиническое течение непродолжительно, но симптомы болезни развиваются очень остро, стремительно. При исследовании крови находят относительную лимфопению и анэозинофилюо. В спинномозговой жидкости обнаруживается повышенное давление ликвора. В нем отмечается увеличенный цитоз и нарастание количества белка.
Иногда наблюдаются легко протекающие атипичные и стертые формы энцефалита, которые имеют немаловажное значение в эпидемиологии.
Прогноз. При благоприятном течении болезни температура снижается к 5—6-му дню, и больной начинает поправляться; тяжелые случаи энцефалита могут привести больного к гибели.
Диагноз. При постановке диагноза необходимо учитывать пребывание в эндемической местности, сезон года, наличие укусов комаров и симптомы клинической картины при обязательном контроле ликвора.
Из лабораторных методов диагностики находят применение: реакция связывания комплемента, определение вируснейтрализующих антител в сыворотке крови и в ликворе.
Лечение. Все больные подлежат обязательной госпитализации.
При лечении больных делаются попытки использовать антисыворотку, однако до настоящего времени сохранила свое значение симптоматическая терапия (внутривенные вливания глюкозы, подкожные вливания физиологического раствора, внутрь — витамины).
Профилактика. Профилактика основывается на мерах индивидуальной защиты людей от комаров (см. Малярия. Лихорадка паппатачи), нефтевалии водоемов в местах выплода комаров, уничтожении последних при помощи распыления порошков и эмульсий ДДТ или гексахлорана. Необходима широкая расчистка местности вблизи населенных пунктов и стоянок людей.
В настоящее время получена вакцина для прививок против болезни; вакцинация проводится по эпидемиологическим показаниям.