Болезнь ли старость? (часть 4)

Австрийский врач Ейген Штейнах (1861—1944), работавший с 1895 по 1912 год на медицинском факультете Карлова университета в качестве доцента, а затем профессора, сначала в Праге, а позже в Вене, проверял свой метод омолаживания хирургическим путем (перевязка семенного протока). Таким образом, он рассчитывал на улучшение деятельности семенных желез и как следствие омоложение пациентов. Но и этот путь себя не оправдал.

Другой врач, Сергей Воронов (1866—1952), вшивал обезьяньи семенные железы старым мужчинам и ожидал их омоложения главным образом в половой сфере. Но и эта попытка не принесла желаемых результатов.

Болезнь, называемую старостью, нельзя ни лечить, ни вылечить просто потому, что она не является болезнью. Это естественный этап человеческой жизни. Ведь в любой период жизни человек может быть здоровым, а может и заболеть. Следовательно, старость не является болезнью, но и не обходится без болезней, необходимо различать проявления нормального, то есть физиологического, старения от болезней, которые могут появиться в старости, то есть от патологических старения и старости.

Как же обстоят дела со здоровьем в старости? . Всемирная организация здравоохранения определяет здоровье не просто как отсутствие болезней, а как наличие физических, психических и общественных условий для удовлетворенности жизнью.

Из этого следует, что субъективное ощущение здоровья играет — особенно у пожилого человека — важную роль. Отдельные пожилые люди могут иметь, например, длительные боли в суставах или позвоночнике, или осложнения с пищеварением, или кашель курильщика (хроническое воспаление легких). Эти недомогания, к которым они привыкли, позволяют им вести совершенно нормальную жизнь: ходить на работу, быть вполне удовлетворенными жизнью и не жаловаться на свое здоровье. Согласно информации Всемирной организации здравоохранения (1981), каждый десятый человек на земном шаре страдает какой-нибудь формой инвалидности (хронической болезнью, физическим изъяном). Таких людей насчитывается около 450 миллионов. Многие из них совершенно не чувствуют себя больными (хотя при врачебном осмотре врач объективно не мог бы признать их здоровыми), поскольку они умеют жить полноценной жизнью, не замечая своих недомоганий.

Несколько примеров для иллюстрации. Пожилой человек, например, считает, что у него нет сил подниматься по лестнице, но врач не находит при его обследовании никакого объективного объяснения этому. Притом пациент на самом деле не может ходить по лестнице, он слаб и утомлен. Причиной могут быть органические изменения, которые нельзя обнаружить сегодняшними методами исследования, или психическое состояние, которое изнуряет пожилого человека, хотя он этого даже не осознает и не может сообщить о нем врачу. Здесь налицо явственное различие между субъективными ощущениями и результатами объективного врачебного исследования.

Иной пожилой человек говорит, что чувствует себя нездоровым и не осознает, что причиной плохого физического самочувствия может быть вовсе не болезнь. Возможно, именно в это время его жизнь обусловлена так называемыми психосоциальными факторами: чувством одиночества, подавленности, страха перед будущим, трудным экономическим положением, напряженной атмосферой в семье и т. п. Все это может в значительной мере повлиять на субъективную оценку здоровья.